Несмотря на весеннюю солнечную погоду, шестилетний Мишка умудрился простыть.
Потому он лежал в постели, укрывшись теплым одеялом, и уныло смотрел по телевизору мультфильмы.
На тумбочке стояла ваза с бананами, яблоками и грушами, но Мишке совсем не хотелось есть.
Он думал о том, что сейчас на детской площадке идет веселая игра, а он скучает один в своей комнате.
Как назло, за окном вовсю светило солнышко, беззаботно щебетали птички, где-то вдалеке смеялись дети.
Внезапно в открытую форточку влетел самый настоящий попугай – яркий, желто-зеленый, с длинным хвостом! Птица деловито пристроилась прямо на Мишкину постель.
– Попугай! – изумленно воскликнул Мишка. – Неужели из Африки?
Попугай недовольно наклонил голову и быстро проговорил:
– Во-первых, я волнистый попугайчик по кличке Жак! Во-вторых, сдалась вам всем эта Африка! Родиной волнистых попугайчиков является Австралия, понятно?
– Понятно! – ответил удивленный Мишка. Потом спохватился и добавил:
– Угощайся, пожалуйста, фруктами, Жак!
Попугайчик тотчас смягчился и уже другим тоном сказал:
– Ты, я вижу, хороший мальчик! Хочешь, напиши письмо, и я его доставлю твоему другу на детской площадке!
Мишка замялся:
– Я еще не все буквы умею писать, как-то у меня не очень выходит…
– Не очень выходит! – передразнил его Жак. – Меньше надо телевизор смотреть, а больше заниматься! Ладно, сделаем по-другому: ты продиктуешь мне письмо, и я слово в слово перескажу его твоему другу. Получится говорящее письмо!
Мишке эта идея очень понравилось, и он стал диктовать:
– Дорогая Ксюша, я заболел и сегодня не могу прийти на детскую площадку, чтобы поиграть с тобой…
– Стоп, стоп! – перебил Мишку попугайчик. – Так у тебя друг – девочка Ксюша, юбочка из плюша?
– Ну да! – смутился Мишка. – Мы с ней давно дружим…
Жак почесал лапкой яркую грудку и сказал:
– Что-то я сильно сомневаюсь, чтобы из девочек получались надежные друзья, но дело твое! Кстати, я забыл предупредить тебя, что говорящее письмо должно быть кратким! Я же не магнитофон, чтобы запоминать длинные речи! Могу передать что-то вроде “Поздравляю! Желаю счастья в личной жизни!”
– А что такое «личная жизнь»? – спросил Мишка.
– Не знаю, но взрослые так часто говорят! – беспечно ответил попугайчик.
Мишка задумался и сказал:
– Передай ей вот что: “Скучаю, надеюсь скоро выздороветь и поиграть с тобой!”
– Вот, совсем другое дело! – похвалил его Жак. – А как мне узнать твою Ксюшу?
– Она такая… такая… такая замечательная! – с чувством произнес Мишка.
Попугайчик захлопал крыльями:
– Ну ты даешь! Да все девочки в мире замечательные! Особые приметы есть: усы, борода, шрамы, черная повязка на глазах?
– Нет у Ксюши никаких шрамов и повязок! – возмутился Мишка. – Она же не пират… У нее красивый бант с бабочкой!
– Ну хоть что-то! – усмехнулся Жак. – Ладно, я полетел, скоро вернусь!
Он взлетел, сделал круг по комнате и вылетел в открытую форточку…
***
А в это время Ксюша сидела на скамеечке на детской площадке и все поглядывала, не идет ли Мишка.
Они должны были вместе читать очень интересную книгу «Подводный мир» с красочными фотографиями рыб, амфибий и млекопитающих, но пока книга так и лежала на коленях у Ксюши.
Настроение не поднялось даже после мороженого, которым угостил Ксюшу Петя. Он тоже давно хотел с ней подружиться и не упускал случая продемонстрировать Ксюше свою преданность.
Вдруг на горизонте показался самый что ни есть настоящий попугай! Он стал кружить над площадкой, словно выискивая кого-то.
Все ребята бросили свои занятия и, как завороженные, наблюдали за полетом диковинной птицы.
– Вот бы поймать этого попугая! – мечтательно произнес Петя. – Я бы тогда посадил его в клетку и заставил бы учить разные слова!
– Сам залезай в клетку! – вдруг отчетливо произнес Жак. Как вы уже догадались, это был именно он. – А слова я и без тебя знаю, дуралей!
Все засмеялись, а Петя густо покраснел и только сжал кулаки.
Жак сел на скамейку рядом с Ксюшей и спросил:
– Ты что ли, будешь Ксюша? Вроде только у тебя бант с бабочкой…
– Да, меня зовут Ксюша! – подтвердила удивленная девочка.
– Ну тогда слушай говорящее письмо от Мишки!
Жак прочистил горло и выговорил:
– Скучаю, надеюсь скоро выздороветь и поиграть с тобой!
У Ксюши глаза засияли от счастья, она даже протянула мороженое попугайчику:
– Угощайся, пожалуйста!
– Надо же, какая добрая девочка – Мишка такой же! – одобрительно сказал Жак и клюнул мороженое.
В тот же миг он изо всех сил захлопал крыльями и потряс головой:
– Фу, какая холодина! Я чуть клюв себе не отморозил! Вот у Мишки фрукты гораздо вкуснее!
Ксюша улыбнулась:
– Ну извини, я хотела, как лучше! А не можешь Мишке передать от меня, что я тоже скучаю и очень жду его!
– Сделаем! – милостиво согласился Жак и вдруг весь напрягся: к скамейке крадучись приближался Петя с детской лопатой в руках. Он хотел отомстить за свое недавнее унижение и стукнуть попугайчика.
– Стой, смирно! – вдруг громко крикнул Пете Жак.
Тот от неожиданности застыл на месте, хлопая глазами.
– Еще шаг, и я тебя так клюну по лбу, что у тебя выскочит шишка величиной с грецкий орех, понял?
– П-п-понял! – слегка заикаясь от испуга, ответил Петя, развернулся и побежал на другой конец площадки.
Жак было взлетел, но потом снова приземлился и обратился к Ксюше:
– Пожалуй, я изменю свое мнение насчет того, что девочки не могут быть настоящими друзьями! Вижу, что могут!
С этими словами он теперь действительно взлетел и вскоре исчез вдали…