Если бы кто-то из деревенских жителей заглянул бы сейчас к Степке во двор, то увидел бы следующую картину: сам Степка вальяжно развалился на скамейке, нога на ногу. Рядом с ним скромно сидел на стуле его приятель Ваня.
Неподалеку от мальчишек, в тени ветвистого дерева, стояла большая будка, из которой время от времени выглядывал, высунув шершавый язык, Степкин пес по кличке Шарик. Совсем близко к Шарику, на самой нижней ветке дерева, нахально примостилась ворона, но пес не обращал на задиристую птицу никакого внимания.
Ваня бросил туда взгляд и вдруг произнес:
— Степка, отгадай-ка загадку. Собаку привязали к десятиметровой веревке. Но она прошла по двору двести метров. Как ей это удалось?
Степка лениво потер нос и только тогда ответил:
— Ну, допустим, собака обошла вокруг своей будки двадцать раз, вот и набралось двести метров…
— А вот и нет! – с довольным видом вскричал Ваня. – Просто хозяин забыл привязать веревку к будке! И собака свободно бегала по двору, куда ей вздумается!
Степка хмыкнул, но ничего не сказал.
Между тем Ваня продолжил:
— Видишь ворону на дереве? Что нужно сделать, чтобы отпилить ветку, на которой она сидит, не потревожив саму ворону?
Тут уж Степка серьезно задумался, но никак не мог найти ответ на этот вопрос.
— Между прочим, – хихикнул Ваня, – у вас возле теплицы стоит большая пустая бочка из-под воды.
— Ну и при чем здесь бочка? – не понял Степка. – Не мешай мне думать…
— Я просто хотел сказать, что был такой древнегреческий философ Диоген. – пояснил Ваня. – Он жил в бочке, и именно там ему приходили в голову всякие умные мысли. Может, тебе тоже стоит залезть в бочку, и тогда ты сразу найдешь ответ на этот вопрос?
— Может, ты и прав… — задумчиво протянул Степка.
Он вскочил, подбежал к бочке и через мгновение уже сидел в ней, обхватив колени руками.
В это время во двор заглянула веселушка и болтушка Машенька, с которой оба мальчика дружили.
— Привет, Вань! – поздоровалась Машенька. – А где Степка?
— Сначала отгадай загадку, – снова хихикнул Ваня, – в каком месяце болтливая Машенька говорит меньше всего?
Машенька залилась смехом, но потом посерьезнела и тоже задумалась.
Ваня усмехнулся:
— Между прочим, Степка сидит в бочке, как философ Диоген. Говорят, там людей посещает вдохновение…
— Да? – встрепенулась Машенька. – Тогда я присоединюсь к Степке!
Прошло несколько минут, и Ване стало скучно одному.
Он подошел и заглянул в бочку. Там Степка и Машенька о чем-то оживленно беседовали, активно жестикулируя.
— Эй, философы, пора выходить! – позвал Ваня. – Ладно, вот вам ответы… Чтобы отпилить ветку, на которой сидит ворона, не потревожив ее, нужно подождать, пока ворона улетит! А болтливая Машенька говорит меньше всего в феврале, это же самый короткий месяц…
Но Степка лишь отмахнулся:
— Ваня, не мешай нам! Здесь так хорошо и уютно, нам с Машенькой выходить не хочется!
И они продолжили беседу.
Ваня постоя-постоял, да и пошел к себе домой…