Перед уроком учительница положила на полочку у школьной доски новый мелок и влажную тряпку.
– Здравствуй, мелок! – приветливо поздоровалась Тряпка. – Будем вместе помогать детям набираться знаний!
– Ты-то здесь причем? – презрительно фыркнул Мелок. – Это я пишу на доске, а ты лишь стираешь написанное! Так что ты просто пустое место! Тряпка, одним словом…
Тряпке стало очень обидно, но она не стала отвечать на грубость, а лишь тихонько спряталась за одним из учебных пособий.
Начался урок, учительница писала и объясняла ребятам материал, и вскоре вся доска оказалось испещрена цифрами и словами.
Учительница хотела вытереть доску, но тряпки не оказалось на месте!
– Ребята, тряпка куда-то делась, а без неё мы не сможем продолжить урок! – с огорчением произнесла она. – Казалось бы, мелочь, но в процессе обучения важна каждая деталь!
Мелку стало стыдно, что он так плохо разговаривал с Тряпкой. Оказывается, она очень даже нужна!
– Ты прости меня, пожалуйста! – тихо шепнул он Тряпке. – Без тебя я ничего не могу дальше писать…
Тряпка простила Мелок и высунула свой краешек из укрытия.
Учительница тотчас заметила её, взяла в руки и вытерла доску.
С тех пор Мелок и Тряпка подружились, и теперь они не разлей вода!
***
Шло время, и Тряпка с беспокойством замечала, что Мелок все уменьшается в размерах, буквально тает на глазах…
И вот однажды учительница положила оставшийся маленький кусочек Мелка в корзину для бумаг, а сама достала из коробки новый Мелок.
Тряпка знала, что каждый вечер приходит уборщица и высыпает содержимое корзины в большой черный пакет. “Я должна сделать все, чтобы не расстаться с другом!” – сказала сама себе Тряпка и предложила Мелку спрятаться в укромном месте.
Так он и сделал под насмешливым взглядом нового Мелка:
– Что вы тут играете в прятки? Рано или поздно все равно тебя найдут, огрызок! – И он противно захихикал.
– Подожди смеяться, дружок! – осадила его Тряпка. – Ты скоро тоже превратишься в такой “огрызок”!
И действительно, новый Мелок тоже исписался и учительница хотела уже и его бросить в корзину, как вдруг увидела в уголке и прежний Мелок!
– Надо же! Я думала, ты давно в мусорном баке, а ты не хочешь уходить из класса! – задумчиво произнесла она.
Учительница взяла оба мелка в руки, обернулась к ученикам и сказала:
– А вы знаете, ребята, мел очень полезен в любом доме! Если положить кусочек мела в то место, где хранится столовое серебро, то оно сохранит свой блеск! А если положить кусочек мела на дно корзины с грязным бельем, не появится плесень! Мелом можно также отбеливать воротнички, удалять жирные пятна, предотвращать затхлость в закрытых гардеробах и много еще чего! Но самое главное, из маленьких мелков можно сделать новый мел. Для этого их надо просто раздавить, смешать с водой и влить в подходящую форму. Когда смесь высохнет, этим Мелком снова можно будет писать! Именно этим мы с вами займемся на следующем уроке и подарим нашим мелкам новую жизнь!
Тряпка слушала учительницу, затаив дыхание, а в конце чуть не крикнула: «Ура!»
Ведь их дружба с Мелком будет продолжаться долго-долго…