– Мама, я не хочу решать столько примеров! – захныкал шестилетний Тимоша. – Давай только три, а не семь!
– Нет, сынок! – покачала головой мама. – Подготовка к школе – дело ответственное, здесь нельзя давать слабину, даже если тебе очень хочется пойти на улицу к ребятам поиграть в футбол!
С мамой не поспоришь, потому Тимоша с кислым видом открыл учебник и стал вслух читать условие первой задачи:
– От одного страуса получают два килограмма перьев в год. Сколько килограммов за год дадут десять страусов?
– Что за глупая задача! – воскликнул Тимоша. – Страусы живут в Африке, вот пусть африканские дети и решают такие задачи!
Не успел он произнести эти слова, как услышал стук в окно.
– Наверное, ребята пришли узнать, когда я присоединюсь к ним в футбол, – решил Тимоша, встал и подошел к окну.
И увидел на улице не ребят, а самого что ни есть настоящего Страуса!
Громадная птица требовательно смотрела на Тимошу, мол, отпирай окно, что ты медлишь!
Тимоша дрожащими руками приоткрыл окно, и Страус сердито сказал:
– Я уже несколько минут стучу, а ты не слышишь! Ты что, утром уши не мыл?
– Мы-мы-мыл! – слегка заикаясь, ответил Тимоша, еще не совсем придя в себя.
– Ладно, прощаю тебя! – смягчился Страус. – Зато я вот все слышал через стекло, в том числе и твою задачу про нас, страусов. Вот зря ты ляпнул, что мы живем только в Африке! Да, дикие страусы действительно обитают именно там, но вот страусиные фермы есть и в Австралии, и в Новой Зеландии, и в США, и в Китае, и в Европе. Кстати, из одной из них я и сбежал, хи-хи-хи!
Страус помолчал, а потом спросил:
– Так сколько килограммов перьев за год дадут десять страусов, если от одного получают два килограмма перьев в год?
– Двадцать! – с перепугу ответил Тимоша.
– Правильно, молодец! – похвалил его Страус. – За это я для тебя развею один из самых прочных мифов о страусе. Слышал, наверное, байку о том, что при малейшей опасности страус зарывает голову в песок? Вроде как «если я не вижу, то и меня не видят»?
– Конечно, слышал, и не один раз! – подтвердил Тимоша.
Страус сердито захлопал крыльями:
– Так вот, мы совсем не такие тупые птицы, как нас описывают невежды! На самом деле, мы часто склоняем голову к земле, чтобы подобрать пищу, или переворачиваем яйца, которые частично зарыты в земле. В результате со стороны создается впечатление, что страусы регулярно зарывают голову в песок. А вот когда нам в самом деле грозит опасность, мы падаем на землю и стараемся принять вид куста, которых много вокруг. Понял?
– Понял! – ответил Тимоша, но не удержался и уточнил:
– А если хищник не поверит и нападет на вас?
– Тогда мы смело вступим в бой, – отозвался страус, – посмотри, какие у меня сильные ноги и мощные когти! Удар страусиной ноги способен нанести серьезную травму любому хищнику, даже льву!
Тимоша на всякий случай отошел подальше от окна, но страус уже развернулся и быстрыми шагами направился к лесу…