На кухне висела очень красивая картина «Волк воет на Луну», и шестилетний Юра каждый раз во время еды ее рассматривал. Бабушка вышила эту картину своими руками, и волк ей особенно удался – получился величественным и неукротимым. Настоящий хозяин леса!
Как-то раз родители ушли на работу, а Юра продолжал завтракать, поглядывая на картину.
– Интересно, почему волки воют на Луну? – задумчиво произнес он.
Неожиданно волк повернул к нему голову и сказал хриплым голосом:
– Да не воют волки на Луну, все это людские выдумки!
– А зачем тогда ты поднял к Луне морду? – спросил ошарашенный Юра.
– Я поднял морду не к Луне, а просто кверху! – пояснил Волк. – Все дело в акустике. Вой, направленный вверх, распространяется намного дальше и звучит дольше.
Волк вдруг улыбнулся:
– Вот ты попробуй поорать, глядя себе под ноги. Никакого эха ты не получишь!
– Значит, это просто совпадение и ваш вой никак не связан с Луной! – сделал вывод Юра. – С таким же успехом вы можете выть и на небо, затянутое тучами, и даже в лесу ясным днем!
– Совершенно верно! – согласился Волк. – Осталось только рассказать тебе, почему волки воют.
Он широко зевнул и продолжил:
– Вой для волка – это его речь, и он всегда имеет определенный смысл. Вой может означать угрозу, отчаяние, печаль, сигнализировать о захваченной добыче или предупреждать об опасности…
– Здорово! – восхитился Юра. – Не надо никаких слов, повыл и всё!
– Между прочим, волчий вой может быть не только одиночным, но и групповым! – заметил Волк. – Групповой вой может говорить, например, о том, что данный участок занят и гостей здесь не ждут.
– А мы тоже часто хором кричим! – воскликнул Юра. – Когда играем или просто балуемся…
Но Волк уже повернул голову и снова застыл, подняв морду к Луне.
Нет, теперь Юра точно знал, что не к Луне, а просто кверху!