На кухне висела очень красивая картина «Волк воет на Луну», и шестилетний Юра каждый раз во время еды ее рассматривал. Бабушка вышила эту картину своими руками, и волк ей особенно удался — получился величественным и неукротимым. Настоящий хозяин леса!
Как-то раз родители ушли на работу, а Юра продолжал завтракать, поглядывая на картину.
— Интересно, почему волки воют на Луну? — задумчиво произнес он.
Неожиданно волк повернул к нему голову и сказал хриплым голосом:
— Да не воют волки на Луну, все это людские выдумки!
— А зачем тогда ты поднял к Луне морду? — спросил ошарашенный Юра.
— Я поднял морду не к Луне, а просто кверху! — пояснил Волк. — Все дело в акустике. Вой, направленный вверх, распространяется намного дальше и звучит дольше.
Волк вдруг улыбнулся:
— Вот ты попробуй поорать, глядя себе под ноги. Никакого эха ты не получишь!
— Значит, это просто совпадение и ваш вой никак не связан с Луной! — сделал вывод Юра. — С таким же успехом вы можете выть и на небо, затянутое тучами, и даже в лесу ясным днем!
— Совершенно верно! — согласился Волк. — Осталось только рассказать тебе, почему волки воют.
Он широко зевнул и продолжил:
— Вой для волка — это его речь, и он всегда имеет определенный смысл. Вой может означать угрозу, отчаяние, печаль, сигнализировать о захваченной добыче или предупреждать об опасности…
— Здорово! — восхитился Юра. — Не надо никаких слов, повыл и всё!
— Между прочим, волчий вой может быть не только одиночным, но и групповым! — заметил Волк. — Групповой вой может говорить, например, о том, что данный участок занят и гостей здесь не ждут.
— А мы тоже часто хором кричим! — воскликнул Юра. — Когда играем или просто балуемся…
Но Волк уже повернул голову и снова застыл, подняв морду к Луне.
Нет, теперь Юра точно знал, что не к Луне, а просто кверху!