На детской площадке мальчики играли с мячиком, а девочки о чем-то оживленно болтали на скамейке.
Шестилетний Костя долго лазал в симпатичном деревянном домике с ажурной лестницей, двускатной крышей и балкончиком.
Наконец ему это надоело, и он спрыгнул вниз, чуть не наступив большого червяка, невесть откуда взявшегося под ногами.
– Фу ты! – в сердцах произнес Костя. – Нечего тебе тут болтаться! Иди лучше с мужиками на рыбалку!
Довольный своей шуткой, Костя сам от души посмеялся и направился к девочкам, чтобы их подразнить.
Подойдя к ним, он громко крикнул:
– Хватит лясы точить, болтушки!
Что такое лясы и почему их надо точить, Костя не знал, но так часто шутила бабушка про себя и своих подруг.
Девочки сразу замолчали, а одна из них спросила:
– Ты хоть знаешь, откуда взялось это выражение, Костя?
– Нет! – честно ответил он.
– Вот иди и узнай, заодно и нам расскажешь! – сказала девочка, и все рассмеялись.
Костя почесал голову и решил вернуться обратно в домик.
– Лясы, лясы… Откуда мне знать, что это такое! – пробурчал он, ставя ногу на первую деревянную ступень. И вдруг снова увидел на земле того самого червяка, который попался ему на площадке! Тот едва слышно пискнул:
– А ведь лясы прямо перед тобой, дорогуша!
Костя очень удивился, что Червяк разговаривает, да еще и учит его новым словам.
– Где лясы? – Костя с недоумением принялся вертеть головой во все стороны.
– Не туда смотришь, чудак! – снова пискнул Червяк. – Лясы, или балясы – это точеные фигурные столбики, поддерживающие перила лестницы. Изготовить такую красоту мог только настоящий мастер. Потому сначала «точить лясы» означало вести изящную, витиеватую, как лясы, беседу.
– А потом? – спросил ошарашенный Костя.
– А потом умельцев вести такие беседы становилось все меньше и меньше. Вот и стало к нашему времени это выражение обозначать пустую болтовню!
После этих слов Червяк нырнул в норку и исчез в земле.
Костя немного постоял на лестнице, любуясь на фигурные балясины, или попросту – лясы, а потом решительным шагом направился к девочкам…