– А где у нас елочные игрушки? – спросил шестилетний Витька у мамы, которая уже была в дверях.
– Под лестницей, в маленьком чулане, – ответила мама. – Только доставай их осторожно, там много стеклянных изделий!
– Ладно, я аккуратно! – успокоил ее Витька и полез под лестницу.
Коробка, еще коробка. А это что? Вроде как небольшая фигурка Деда Мороза, но не такая, как в садике.
Витька достал фигурку, внимательно рассмотрел ее, ничего не понял и щелкнул дедушку по носу.
– Эй, негодник! Как ты смеешь меня трогать? – Дедуля вдруг сердито сдвинул густые брови.
Витька растерялся:
– Ой, извини, Дед Мороз! Это я не подумавши…
– Не подумавши он! – сердито произнес дедушка. – И вообще, я не Дед Мороз, а Санта Клаус! Слыхал про такого?
– Да, это американский Дед Мороз, я в мультиках видел. Только я не сразу понял, что это ты… – тихо ответил Витька.
– Ну, допустим, меня не только в Америке можно увидеть на Рождество, но и во многих других странах! – смягчился Санта Клаус.
– А чем ты отличаешься от нашего Деда Мороза? – полюбопытствовал Витька.
– Во-первых, нарядом! – стал объяснять тот. – У вас-то бывают сильные морозы, потому Деду Морозу, моему собрату, никак не обойтись без шубы в пол, шапки и воротника из меха, варежек и валенок. А у меня что?
– А у тебя куртка, легкий колпак, красные штаны, перчатки и ботинки! – стал перечислять Витька.
– Правильно! – похвалил его Санта Клаус. – Во-вторых, у Деда Мороза борода почти до пола, а у меня короткая, стриженая. Потрогай!
Витька осторожно дотронулся до бороды и на всякий случай погладил Санта Клауса по колпаку.
Тот довольно улыбнулся и продолжил:
– В-третьих, я прихожу на Рождество, а Дед Мороз – на Новый год. Мне помогают дарить подарки лесные эльфы, а ему – его внучка Снегурочка.
– Да, я даже стихотворение знаю! – радостно воскликнул Витька:
«Снегурочка с косичками
И в шубке с серебром,
Она — такая светлая
И добрая притом…
Она спешила
С Дедушкой
Поздравить всех подряд,
Вручить подарки разные,
Порадовать ребят!»
– Молодец! – похвалил его Санта Клаус. – Ну и еще Дед Мороз ходит, опираясь на волшебный посох из хрусталя, а у меня посоха нет. Собственно, вот и все основные различия у нас с Дедом Морозом.
– Спасибо, я все понял! – поблагодарил Санта Клауса Витька. – Только, как мне кажется, это не так уж и важно! Главное, что вы оба радуете детей и взрослых, создаете праздник!
– Золотые слова! – одобрительно сказал Санта Клаус. – А теперь продолжай доставать игрушки, пора наряжать новогоднюю елку!