Не так уж редко на детских площадках встречаются, увы, вредины.
Вредина-девочка пристаёт с обидными дразнилками, вредина-мальчик грубит и безобразничает.
Именно так и вёл себя на одной из деревенских площадок Васька по кличке Слон.
Особенно он донимал двоих друзей, Славу и Костика. Одного из них толкнёт, другого спихнёт с качелей…
— Как бы поставить на место этого нахала Ваську? — в отчаянии воскликнул однажды Слава. — Надоел хуже горькой редьки!
— Надо подумать! — ответил Костик. — На каждую наглость найдётся своя хитрость…
Наутро выпал первый снежок, укрыв землю тонким белоснежным одеялом.
Славик зашёл за Костиком, чтобы вместе пойти на детскую площадку.
— Я у ваших ворот видел следы какого-то животного! — сказал он. — Вроде как собачьи, а вдруг волчьи?
— Да какие в деревне волки… — начал было Костик, но осёкся.
— Славка! Ты подсказал мне замечательную идею! — вскричал он.
…Васька, посвистывая, зашёл на детскую площадку. Кроме Славы и Костика, там ещё никого не было.
— Эй, лопухи! — со смешком обратился он к ним. — Хотите по щелбану каждый?
— Тише, Вася, не шуми! — сказал ему Костик. — Ещё медведя разбудишь…
— Какого медведя? — вытаращил глаза Васька.
— Медведя, который спит в игрушечном домике! Вот, посмотри на следы…
И вправду, от поляны к домику шли чёткие медвежьи следы. А обратно их не было.
— Мама! — испуганно крикнул Васька и отбежал в сторону. — Ребята, вы отгоните медведя! А я… а я больше никогда не буду вас обижать!
— Ладно! — кивнул Костик. — Мы сейчас со Славкой постараемся прогнать косолапого. Только ты отойди ещё дальше, лучше на соседнюю улицу. А то медведь может рассвирепеть и напасть на тебя!
Перепуганный Васька тут же дал стрекоча и скрылся за углом.
Костик при помощи резинок быстро прикрепил к ботинкам картонные нашлёпки, очень похожие на медвежьи лапы.
Папа научил Костика вырезать из многослойного картона следы разных лесных зверей: медведя, зайца, волка, лисицы. Вот и пригодилось это умение…
Костик пошёл от домика в обратную сторону, оставляя отпечатки медвежих лап.
Вскоре вернулся Васька и определил по этим следам, что медведь ушёл.
С тех пор он перестал обижать не только Славу и Костика, но и других ребят…