Наступил декабрь месяц, и Медведь приготовился впасть в зимнюю спячку. Он обустроил берлогу в укромном месте, выстлал дно подстилкой из листьев и веток и собрался уже завалиться спать, как услышал трескотню сороки:
— Ах ты, бедненький! Ах ты, несчастненький медведь!
— Чего это я бедненький и несчастненький? – Медведь высунул морду из берлоги. – Мне очень даже хорошо, и я собираюсь спать до весны!
— Так-то оно так… — протянула Сорока. – Но ведь ты никогда не увидишь, как наступает Новый год!
— Новый год? – удивился Медведь. – А что это такое?
— Честно говоря, не знаю! — призналась Сорока. – Но в ночь с 31 декабря на 1 января все люди веселятся и поздравляют друг друга с Новым годом. Я это подсмотрела в освещённых окнах, я же очень любопытная!
— Что верно, то верно! – усмехнулся Медведь. – А что ещё люди делают?
— К ним приходят Дед Мороз и Снегурочка! – пояснила Сорока. – Дед Мороз – это такой старикашка с мешком подарков за спиной. А Снегурочка – его внучка, она всех веселит и водит хороводы вокруг нарядной ёлки.
— Подожди, а у зверей есть Новый год, пока я сплю? – задал вопрос Медведь.
— Думаю, что нет! – ответила Сорока. – Никто к ним не приходит с подарками, никто не танцует хоровод вокруг ёлки…
— Непорядок! – покачал головой Медведь. – Надо бы исправить это дело… Погодь, давай сделаем так: я стану Дедом Морозом, а ты Снегурочкой! Насобираем подарков по лесу, там всего можно набрать, ежели с умом поискать.
— А как же твоя зимняя спячка? – изумилась Сорока.
— Спячка подождёт! – уверенно заявил Медведь. – Я же не хочу услышать такие стихи:
«Сочувствует медведю
Зимой лесной народ.
Ни разу косолапый
Не встретил Новый год.
Ему бочонок с мёдом
Оставил Дед Мороз,
А он храпит в берлоге,
Прикрыв ладошкой нос.
Но кто его поздравит?
Не встретишь смельчака.
Разбудишь лежебоку —
А вдруг намнёт бока?»
Потому вперёд, Сорока! Наряжайся в костюм Снегурочки, и пойдём поздравлять лесных обитателей!