— Лиса, Лиса! Беда пришла, беда! – затараторила Сорока над норой рыжей плутовки.
Та высунула морду из норы и, зевая, спросила:
— Какая у тебя беда приключилась, белобока?
— Да не у меня, а у тебя! – воскликнула Сорока. — Я только что слышала своими ушами, что охотники собираются пойти в лес и поймать лису. Мол, лисий хвост такой пушистый, густой и мягкий, из него много чего можно сделать! Чехлы для подушек, плюшевые игрушки, книжные закладки… Будешь книжки читать, рыжая, ха-ха-ха!
— Я тебе посмеюсь! – огрызнулась Лиса. – Лучше посоветуй, что делать? Убежать в другой лес?
— Нет, собаки тебя и там найдут! – покачала головой Сорока. – Тут всё дело в хвосте… Если у тебя его не будет, ты охотникам будешь не интересна!
— Так что, спрятать его? Как же я буду без хвоста? – ужаснулась Лиса.
— Прятать бесполезно, собаки учуют его… Лучше отдай на время Волку, пусть он поносит твой хвост. Охотники погонятся за ним, но поймать не сумеют, у Волка ноги быстрые. Ну охотники и отправятся восвояси. А ты потом заберёшь у Волка свой хвост обратно.
— Гениально! – восхитилась Лиса. – Даже у глупых бывают иногда светлые мысли… Всё, я пошла искать Волка!
Волк лежал в кустах, играя с ползающими по нему муравьями.
— Волк, ты такой красавец! – льстиво обратилась к нему Лиса. – И стройный, и мускулистый, и морда у тебя просто загляденье. Только вот… — и она замолчала.
— Что «только вот»? Продолжай! – потребовал Волк.
— Да хвост у тебя куцый… Всю твою красоту портит! – печально ответила Лиса.
Волк взглянул на свой хвост, потом на хвост Лисы и предложил:
— А давай поменяемся хвостами, кумушка! Хочу посмотреть, как я буду выглядеть с таким роскошным хвостом. Наверняка первым красавцем в лесу!
— Ну ладно, кум! – как бы нехотя согласилась Лиса. – Дам я тебе свой хвост на сегодня. Побалуй всех зверей и птиц таким совершенством! А я пока поношу твой куцый…
Вскоре в лес действительно пришли охотники с собаками. Они сразу увидели развевающийся рыжий хвост и погнались за Волком.
Если бы Волку не мешал большой пушистый хвост, он бы легко ушёл от погони. Но, увы, хвост застревал в кустах, и вскоре Волк попался.
— Хвост лисий, да рот волчий! – удивились охотники.
Впрочем, и Лиса недалеко ушла!
Охотники заметили её следы и тоже затеяли погоню. Если бы у Лисы был её хвост, она бы заметала следы и её бы не поймали.
Но жалким куцым хвостом Волка она не смогла этого сделать и тоже попала в мешок.
— Зря мы с тобой хвостами поменялись, кумушка! – с горечью произнёс Волк из другого мешка.
— Да, от своего хвоста не уйдешь! – согласилась Лиса…