– У нас на детской площадке нет никакого порядка! – пожаловался Гриша во время завтрака своим родителям. – Если кто сядет на качели, то раскачивается долго, пока ему не надоест. А другие всё ждут и ждут… Или малышам не дают вскарабкиваться на горку, их просто оттесняют более старшие ребята и сами лезут по лесенке. Что делать?
– А вы все вместе соберитесь и обсудите все эти вопросы за круглым столом! – посоветовал папа, и родители ушли на работу.
– Ага! – сказал сам себе Гриша. – Я возьму с собой на площадку круглый пластмассовый стол, и мы за него сядем.
Вскоре Гриша появился на площадке, пыхтя и отдуваясь. Под мышкой он держал круглое основание пластмассового стола, а в руках – четыре ножки.
– Зачем ты притащил стол? – удивилась Алёна. – Будете играть в настольный футбол или другую игру?
– Нет, Алёна, это не для игр! – важно ответил Гриша. – Мы сейчас все соберёмся за круглым столом и обсудим наши дела. Мне так папа посоветовал…
– Гриша, твой папа имел в виду переносное значение «круглого стола»! – засмеялась Алёна. – Так говорят, когда на встрече каждый участник имеет право высказать свою точку зрения. Все в одинаковых условиях, нет старших и младших, первых и последних. За круглым столом все равны…
– Подожди, подожди! – не понял Гриша. – А почему именно круглый стол? Чем хуже прямоугольный?
– Раньше было много традиций, связанных с тем, кто где сидит за столом! – объяснила Алена. – Во главе прямоугольного стола всегда сидел самый главный человек. И чем менее знатными были другие люди, тем они дальше сидели от главного.
– Понял! – воскликнул Гриша. – А если стол круглый, получается, каждый человек в одинаковых правах с остальными!
– Именно так! – подтвердила Алёна. – А пошло это выражение от заседаний рыцарей во времена короля Артура. Он рассаживал их за круглым столом, и у рыцарей не возникало споров, кто усажен почётнее других.
– Как мудро поступал король Артур! – произнёс Гриша. – Вот только что мне теперь делать со своим круглым столом?
– А мы с тобой на нём поиграем в игру-бродилку «Волшебник изумрудного города»! – улыбнулась Алёна. – Я как раз думала, где можно бросать кубик и двигать фишки…