В один магазин привезли четыре колокольчика с фабрики.
Очутившись на одной витрине, колокольчики разговорились.
— Я мечтаю, чтобы меня повесили на шею корове! — признался Первый колокольчик. — Корова — спокойное добродушное животное, очень полезное. Из её вкусного молока делают творог, сметану, йогурты, кефир… Буду тихо звенеть и напевать про себя песенку:
«Ходит, бродит по лужку
Рыжая корова,
Даст она нам к вечерку
Молока парного!»
— У меня другая мечта! — поделился Второй колокольчик. — Хочу, чтобы меня повесили на шее кошке.
— Кошке?! — удивились все колокольчики. — Зачем кошке колокольчик, она же никогда не теряется!
— Кошкам вешают колокольчики не потому, что они могут потеряться! — пояснил Второй колокольчик. — Колокольчики нужны, чтобы помешать пушистым хищникам охотиться на птиц. Когда у кошки на шее колокольчик, она не может тихо подкрасться к жертве. Птицы слышат треньканье, настораживаются и улетают. А мне очень жаль бедных птичек…
«Довольны птички, что из туч
Им солнце выглянет на миг;
Они встречают этот луч
Веселым криком: чик-чирик!»
— Вы всё о животных да о птицах! — произнёс Третий колокольчик. — А мне бы хотелось висеть над входной дверью и каждый раз приветствовать хозяев и гостей весёлым звоном!
«Колокольчик зазвенел,
Свою песенку запел:
«Динь-динь, динь-динь:
На дворе — неба синь,
Солнце яркое,
Красное, жаркое!»
После этого наступила тишина, и три колокольчика обратили свои взоры на самый маленький, четвёртый.
— А ты о чём мечтаешь, дружок? — спросили они его.
— Я не знаю… — тихо ответил Четвёртый колокольчик. — У меня очень маленький язычок, и я едва слышно звеню. Кому я такой нужен…
В этот момент в магазин вошли папа с маленьким сыном. Они приблизились к витрине с колокольчиками, и мальчик воскликнул:
— Папа, папа! Я хочу вот этот маленький колокольчик! Именно такой мне и нужен на новогоднюю ёлку!
Остальные колокольчики переглянулись, и каждый из них подумал:
«Разве судьба не права, помогая тем, кто не в состоянии помочь себе сам?»