Петя явился утром на детскую площадку с настолько ошарашенным видом, будто только что встретил инопланетян.

Но нет, Петя с придыханием сообщил своим друзьям другое:

— Ребята, в соседнем дворе я сейчас увидел такое животное, такое животное…

— Жирафа? — усмехнулся Витя.

— Да никакого не жирафа! — отмахнулся Петя. — Животное это — нечто среднее между лошадью и ослом! По росту почти как лошадь, но голова, длинные уши и хвост как у осла…

— Может, тебе привиделось? — засомневался Боря. — Толком ещё не очнулся от сна, ну и мерещатся всякие чудища…

— Ничего мне не померещилось! — обиделся Петя. — Он ещё кричал, как осёл: иа-иа, иа-иа! Да вот же он!

Все повернулись и увидели, как какой-то дядька ведёт на поводке странного зверя, в точности описанного Петей!

Хозяин животного заметил, что все взоры направлены на них, улыбнулся и подошёл к площадке:

— Дети, это мул! У него мама лошадь, а папа — осёл. Мул взял от своих родителей лучшие качества — он и быстрый, и выносливый, и неприхотливый. В горных районах, при движении по крутым склонам мул просто незаменим…

— Вы сказали, что у мула мама лошадь, а папа осёл! — сказал Боря. — А если, наоборот, папа — жеребец, а мама — ослица?

— Тогда это будет не мул, а лошак! — улыбнулся мужчина. — Он меньше мула и больше похож на осла. Лошак медленнее, и внешне тоже отличается…

В это время мул нетерпеливо мотнул головой, и дядька повёл животное дальше по улице…