Мальчик Коля ничем не отличался среди своих сверстников, кроме одного: он был ниже всех ростом.
Казалось бы, что здесь особенного, не всем же быть высокими!
Но Колю это сильно огорчало, да и дразнили его часто ребята на детской площадке.
А кто бы не огорчался, если бы постоянно слышал в свой адрес:
— Карлик, гном, мелкота, козявка!
Или даже дразнилку:
— Коротышка — малышок,
Смотри не провались в горшок!
Потому каждый вечер перед сном Коля вздыхал и мечтал о том, чтобы проснуться высоким.
Пока… пока однажды ему не приснился странный сон.
Будто бы идёт он в чистом поле, а там сидят на траве разные звери. Живые, настоящие, но очень маленькие.
Слон, например, не больше игрушечной пожарной машины.
И вот Коля спрашивает у него:
— Ты почему такой маленький, слон?
А он отвечает:
— Из малого выходит великое!
Коля пошёл дальше и задал такой же вопрос бегемоту.
Тот произнёс:
— Мал муравей, да горы копает!
И кого из зверей ни спрашивал Коля, он слышал в ответ:
— Мал соловей, да голос велик!
— Мала печка, да тёпленька!
— Мал горшок, да кашу варит!
— В маленьком теле часто таится великая душа!
— Золотая монетка маленькая, а стоит много!
— Мала кобылка, да велик воз везёт!
И подумал тогда Коля, почему это он должен огорчаться, что у него маленький рост?
Мал золотник, да дорог! Именно так отныне он и будет отвечать с улыбкой всем своим обидчикам…