Мальчик Ваня сидел за столом под ветвистым деревом и читал сказки.
Неожиданно на стол сел большой чёрный рогатый жук!
Ваня вскрикнул от испуга и уже хотел стряхнуть непрошеного гостя, как Жук вдруг сказал:
— Прежде чем прогнать меня, выслушай, Ваня!
Мальчик оторопел от неожиданности и убрал руку.
— Мне очень грустно, Ваня! — вздохнул Жук. — Вот почему про разных животных и птиц есть всякие пословицы и выражения, а про нас, жуков, ничегошеньки нет?
Жук пошевелил усами и продолжил:
— Вот, посуди сам: «ловить ворон», «стреляный воробей», «белая ворона», «дойная корова», «козёл отпущения», «как пчёлы на мёд», «как с гуся вода», «хоть волком вой», «крокодиловы слёзы», «мокрый как мышь», «медвежья услуга»… Где, спрашивается, жуки, а?
— Э-э-э… — только и смог выдавить Ваня, но потом собрался с силами и ответил:
— А я вот загадку знаю про жука: «По-бычьи мычит, по-медвежьи рычит, на землю падёт, землю дерёт!»
— Неплохо, неплохо! — похвалил мальчика Жук, которому польстило сравнение его с быком и медведем.
— И ещё скороговорку я знаю! — приободрился Ваня:
«Жадный жук жевал картошку,
Пережадничал немножко:
Съел большущий корнеплод…
У жука болит живот!»
— Ха-ха-ха! — рассмеялся Жук. Но потом посерьёзнел: — Но всё же жадный жук не очень хорошо…
— Ладно, тогда слушай стишок:
«Грозный, черный, словно ночь,
Жук-рогач скрипит, грохочет.
Мышка, убегай-ка прочь!
Забодает и затопчет!»
— Это другое дело! — заулыбался Жук. — Надо же, про нас, жуков, есть и загадки, и скороговорки, и даже стихи. Я не знал… Спасибо, Ваня, ты меня развеселил, и моя грусть ушла!
Жук взлетел, благодарственно покачал крыльями и исчез вдали.
А Ваня снова принялся за книжку…