Бабушка научила шестилетнюю Дашу вязать, и вскоре та связала первую в своей жизни вещь — шарф. Конечно, он был простой и безо всяких изысков, но Даша очень им гордилась.
— Правда, шарф очень красивый? – спросила Даша своего приятеля Борю.
— Правда, правда! — рассеянно ответил Боря, не сводя глаз с Вовы, который собирал команду для игры в футбол.
Боря очень хотел попасть в команду, потому всячески заискивал перед Вовой.
Словно прочитав Борины мысли, Вова подошёл к нему и с ухмылкой проговорил:
— Борька — Борис
На ниточке повис!
Ниточка трещит,
А Боречка пищит!
Хочешь в нашу команду, Борька? Вратарём будешь, а то никто не хочет…
— Да-да, конечно! – Боря чуть не подпрыгнул на месте от радости. – С превеликим удовольствием!
В это время Вова обратил внимание на Дашин шарф:
— А что это за половая тряпка такая? Ты собираешься полы мыть, Даша?
— Ха-ха-ха! – подхалимски засмеялся Боря. – Вот и я говорю, полная безвкусица!
Даша вспыхнула и даже топнула ногой. Но она рассердилась больше на Борю, чем на известного нахала Вову.
— Ах так? Да ты, Боря, перевёртыш! Только что говорил одно, теперь другое… Тебе самое место в стране перевёртышей!
— Нет такой страны! – Боря показал Даше язык, и они с Вовой побежали играть в футбол.
Не успел Боря встать в ворота, как получил сильный удар мячом в голову. Он взмахнул руками и упал навзничь на землю.
***
Когда туман в голове рассеялся, Боря встал и огляделся вокруг.
Мальчишек уже не было, да и вообще вокруг всё странным образом изменилось.
«Наверное, мне от удара всё так кажется!» – подумал Боря и решил пойти домой.
Но вместо знакомой дороги он увидел узкую тропинку, заросшую крапивой.
— Где это я? – удивлённо воскликнул Боря. – И как я теперь найду дорогу домой?
— Кто прячет, кто иногда теряет! – раздался вдруг откуда-то сверху трескучий голос. Это был большой чёрный Ворон, который с любопытством смотрел на мальчика.
— Я не слышал такой пословицы! – растерянно ответил Боря.
— Ещё бы! Ведь ты находишься в стране перевёртышей, где всё наоборот! – пояснил Ворон. – В твоей стране это было бы: «Кто ищет, тот всегда найдёт».
— Я не хочу в страну перевёртышей! – заплакал Боря. – Я хочу домой!
— Ваш Толя тихо смеётся! – покрутил головой Ворон.
— Какой Толя? Я не Толя, я Боря, и я вовсе не смеюсь! – закричал Боря.
— Ах да, в твоей стране это звучит так: «Наша Таня громко плачет».
Боря сел на траву, размазывая слёзы по лицу грязными кулаками…
***
Ворону стало жалко мальчика, он слетел с дерева и подошёл к нему:
— Ладно-ладно, не плачь! Я тебе подскажу, как вернуться обратно в свою страну…
— Правда? – обрадовался Боря и сразу повеселел.
— Во-первых, ты должен дать твёрдое обещание, что не будешь больше себя вести, как перевёртыш.
— Обещаю, обещаю, обещаю! – воскликнул Боря.
— Но этого мало! – покачал головой Ворон. – Ты должен отгадать несколько перевёртышей — названия книг и поговорки. Готов?
— Постараюсь… — неуверенно ответил Боря.
— Да уж постарайся, если хочешь вернуться в свою страну! – хмыкнул Ворон и начал:
— «Мышка без босоножек».
Боря задумался и стал рассуждать:
— Так, противоположное мышке – это кошка, босоножкам – сапоги… А-а-а! Кот в сапогах!
— Молодец! – похвалил его Ворон и продолжил:
— «Головастик-домосед».
Боря снова стал думать:
— Головастик – лягушка, домосед – путешественник… Лягушка-путешественница!
— Правильно! – одобрительно сказал Ворон. – Слушай дальше:
— «Принц в тыкве».
Боря почувствовал уверенность в своих силах, потому почти сразу воскликнул:
— Принцесса на горошине!
Ворон махнул крылом в знак восхищения, и дальше пошел оживлённый диалог:
— «Бодрствующее чудовище» — «Спящая красавица»! «Одетый горожанин» — «Голый король»! «Серенькая травинка» — «Аленький цветочек»!
***
Ворон передохнул и сказал:
— Ну что же, теперь остались перевёртыши пословиц и поговорок. Справишься?
— Я очень хочу домой, потому справлюсь! – решительно ответил Боря.
— Тогда слушай: «Утка кабану подружка».
Боря задумчиво потёр нос, потом почесал затылок, но ничего ему в голову не приходило. Он уже почти отчаялся, как вдруг сообразил: «Гусь свинье не товарищ!»
— Точно! – подтвердил Ворон. – «Занялся ерундой – сиди трусливо».
Тут уж Боря сразу смекнул:
— Сделал дело – гуляй смело!
Ворон крылом ласково погладил мальчика по руке:
— Ты замечательно справился с заданиями, Боря! Возвращайся в свою страну, но помни про своё обещание!
***
…- Тебе не больно?! – услышал Боря перепуганные голоса мальчишек, открыл глаза и увидел, что все над ним склонились.
— Нет, всё хорошо! – успокоил их Боря, встал и направился к Даше просить прощения за то, что повел себя как перевёртыш…