Большая Сова сидела на верхушке дерева и нежилась под лучами солнышка.
К дереву прискакал Заяц, поднял голову и крикнул:
— Сова, а Сова! Говорят, ты очень мудрая! Не дашь мне совет, как мне тоже стать мудрым?
Сова взглянула на него, помолчала и ответила:
— Отчего же не дать? «Не поддавайся первому желанию» – вот тебе мой совет…
— А как это? – не понял Заяц.
— К примеру, ты идёшь и видишь сочную вкусную морковку. Твоё первое желание? — спросила Сова.
— Скушать морковку! – мгновенно ответил Заяц.
— А теперь забудь про первое желание и подумай дальше.
— Я могу угостить ею своих друзей! – немного подумав, ответил Заяц.
— Молодец! Или вот ещё: тебе повстречался плачущий Зайчонок. Какое у тебя первое желание?
— Сказать: «Рёва-корова, на пузе барабан!» – честно признался Заяц.
— А если пропустить первое желание, то? – задала вопрос Сова.
— То… то я поглажу Зайчонка по голове и успокою его! – радостно воскликнул Заяц.
— И ещё раз молодец! – похвалила Зайца Сова и он, довольный, поскакал в лес.
Размечтавшись, Заяц не заметил Лису, и та схватила его за уши:
— Ну всё, косой, пришёл тебе конец! Славный у меня будет ужин! — злорадно произнесла Лиса.
— Не поддавайся первому желанию, Лиса! – покачал головой Заяц. – Подумай ещё…
— Чего тут думать-то? – удивилась Лиса.
— Допустим, ты меня съешь! – стал объяснять Заяц. – Так назавтра ты снова захочешь есть… А вот если ты меня отпустишь, я всем расскажу, какая ты добрая! И пойдёт о тебе слава на долгие годы, какая ты хорошая! Никто не будет говорить «рыжая плутовка» или «рыжая бестия»…
— Ммм… — задумалась Лиса. Потом отпустила Зайца и попросила:
— Ты уж постарайся как следует меня похвалить, косой! Не жалей добрых слов!
— Обязательно! – обещал Заяц и поскакал дальше.
— Надо же, какой у меня способный ученик! – с улыбкой сказала Сова, наблюдавшая эту сцену с верхушки дерева…