Могучий лев лежал в тени под раскидистой акацией, где он любил прятаться от жары и знойного солнца.
Вокруг все заросло кустарниками и невысокими деревьями с изогнутыми ветвями и стволами.
На толстую лапу льва залез маленький муравей и стал неспешно по ней ползать.
Первым желанием льва было прихлопнуть наглое насекомое, но потом он решил поговорить с ним ради смеха.
— Ну что, мелочь пузатая, тяжело тебе на свете живётся? Пугаешься всякого шороха? Не то что я, царь зверей! Я вот никого и ничего на свете не боюсь! — с усмешкой сказал Лев.
Муравей встал на задние лапки и тонким голоском ответил:
— Конечно, посмотришь на тебя – ты такой сильный, массивный. Лапы огромные, клыки острые, грива до земли свисает. А твой грозный рык – как раскат грома посреди бела дня!
Лев от удовольствия даже замурлыкал, как очень большая кошка.
— А насчёт того, что ты никого и ничего не боишься… с этим можно поспорить! – задумчиво произнёс Муравей.
— Как это – поспорить? Ты ещё сомневаешься?! – рассердился Лев. – Да я тебя сейчас прихлопну, как муху!
— Подожди, подожди, не шуми! – поднял лапку муравей. – Кажется, сюда идут охотники с ружьями…
— Где? – ужаснулся Лев, поворачивая голову во все стороны и трясясь от страха так, что грива разлетелась во все стороны.
— Извини, мне показалось! – скрывая улыбку, молвил Муравей. – Просто идёт дым, а охотники обычно разводят костры.
— Огонь?! – снова испугался Лев. – Я очень боюсь огня!
— Да-а-а… — протянул Муравей. – А говорил, ничего и никого на свете не боишься!
Лев смутился и не знал, что сказать.
— Хотя я бы на твоем месте больше всего боялся старости! – продолжил Муравей. – Более молодые львы стараются прогнать старого льва из стаи, а львицы фыркают, когда он пытается оторвать кусок мяса от добычи… Не позавидуешь тебе, Лев!
Царь зверей понурил голову и погрустнел.
От его весёлого безоблачного настроения не осталось и следа…