Семилетняя Зиночка не отличалась особой красотой. Веснушчатое лицо, высокие скулы, хвостик с бантиком на макушке – самая что ни на есть обыкновенная девчонка, которых пруд пруди.
Но вот улыбка у нее была особенной – доброй, радостной и сочувствующей. Может, поэтому вокруг Зиночки всегда толпились ребята, раздавался звонкий смех, царило всеобщее оживление.
Всё это вызывало большое раздражение у Леночки, которая жаждала такого же внимания и к себе.
– Ну почему, почему вокруг Зины все крутятся, словно она магнитом к себе притягивает? – с возмущением спрашивала она Митю, который преданно сидел возле нее и заискивающе ловил каждое ее слово. – А у меня, такой красавицы, только один поклонник – ты! Да и то…
Митя пропустил шпильку мимо ушей и, почесав нос, ответил:
– Так она… она прикольная!
– Ну и жаргон у тебя, Дима! – укоризненно покачала головой Леночка. – Правильнее говорить о человеке «смешной», «забавный», «необычный». Хотя лично я не вижу ничего необычного в Зине! Заурядная выскочка и воображуля!
Митя равнодушно пожал плечами, мол, тебе виднее.
– А сможешь ты сделать так, чтобы от Зины все отвернулись? – неожиданно спросила Леночка.
– Ты хочешь, чтобы все ребята стали смотреть в другую сторону? – переспросил Митя, не отличавшийся особой сообразительностью.
Леночка закатила глаза:
– Нет, Митя! Чтобы ребята переключили всё свое внимание на другого человека, например, меня.
– Я могу мальчишкам пригрозить, что, если они будут тусоваться с Зиной, получат по щелбану, – предложил Митя.
Леночка поморщилась от очередного жаргонного словечка и сказала:
– Этим ты только подогреешь их интерес. Запретный плод всегда сладок!
– А у меня запретный плод – это апельсин! – оживился Митя. – Я эти апельсины так люблю, так люблю, но у меня аллергия на цитрусовые…
Леночка еле сдержала себя, чтобы не вспылить, перевела дыхание и произнесла:
– Не надо про свою аллергию! Сейчас не время обсуждать, кому чего нельзя кушать. Ты вот лучше скажи, смог бы ты ради меня подойти к Зине и сказать ей прямо в лицо: «Кривляка!»?
– Ясен пень! – в своем стиле ответил Митя, встал и направился к группе ребят, в центре которой находилась Зиночка.
«Ну всё! – радостно подумала Леночка. – Сейчас этот недотепа унизит Зину при всех! Посмотрим, как она дальше будет себя вести…»
А в это время ребята играли в такую игру: каждый называл какое-то слово, и надо было подобрать синонимы, то есть близкие по значению слова.
Как раз все задумались, какое же ещё слово назвать, как подошел Митя и выкрикнул: «Кривляка!»
– Какой ты молодец, Митя! – радостно захлопала в ладошки Зиночка. – Кокетка!
Подключились и другие ребята:
– Гримасница! Ломака! Позёрка! Жеманница! Комедиантка! Паяц!
Митя стоял и хлопал ушами, не понимая, что происходит.
Леночка же услышала все эти выкрики, расплылась в довольной улыбке и раскрыла книжку, принесенную с собой.
Ей бросились в глаза такие выражения: «Зависть – страшная вещь», «Завидуют только тому, с кем не надеются сравняться»…