Во время веселой игры в догонялки Петя нечаянно набил себе шишку на лбу, ударившись о нижнюю ступеньку горки.
Потому мама на следующий день не разрешила ему идти на площадку, пока голова не пройдет.
Хмурый Петя вышел во двор с книжкой в руке и уселся на скамейке под старой сосной.
Но никакого желания читать у него не было, он хотел бегать вместе с ребятами на детской площадке.
Вдруг Петя услышал короткие отрывистые удары: тук-тук, тук-тук-тук…
На стволе дерева, совсем невысоко от земли, сидел дятел и доставал из коры жуков, не обращая на Петю никакого внимания.
– Почему у дятла не болит голова, когда он бьется головой о дерево? – обиженно произнес Петя. – А тут разок стукнулся, и шишка!
Дятел перестал стучать, взглянул на мальчика и сказал:
– Почему, почему! Потому что мы, дятлы, обладаем уникальными способностями! А еще у нас необычное строение головы!
Петя очень удивился, а потом попросил:
– А расскажи, пожалуйста, обо всем об этом! Мне так интересно!
Дятлу стало приятно, что им интересуются, и он с удовольствием объяснил:
– Во-первых, у нас мозг плотно прикреплен изнутри к черепу. Плюс сама черепная коробка состоит из отдельных мягких фрагментов.
– Как пазлы? – спросил Петя.
– Да, правильно сравнил с мозаикой! – похвалил Дятел. – Эти самые пазлы мягко пружинят и гасят удары. В смягчении ударов участвует также и наш язык. Вот покажи свой язык!
Петя как можно дальше высунул язык.
– Вот он какой у тебя маленький! – отметил Дятел. – А у меня язык длиннее, чем я сам, и он у меня свернут внутри головы вдоль всего черепа. А в нужный момент язык разворачивается.
– Как шнур от пылесоса! – воскликнул Петя.
– Ну у тебя просто одно сравнение лучше другого! – восхитился Дятел. – Да, именно как шнур от пылесоса.
Ну а еще, конечно, я не получаю сотрясения мозга потому, что мой сверхтвердый клюв ударяет в ствол абсолютно по прямой линии, не сгибается и не вибрирует от удара. Вот так!
И Дятел сделал несколько ударов по стволу дерева.
– Как здорово! – захлопал в ладони Петя.
– Здорово-то здорово, но я голодный, пора жучками полакомиться! – улыбнулся Дятел и снова принялся за дело.
А Петя все ощупывал свою голову и думал, почему люди не защищены от ударов, как дятлы, и набивают себе шишки на ровном месте…