На детской площадке соорудили щит с баскетбольным кольцом, и ребята решили после обеда сыграть в баскетбол.
Разделились на две команды и выбрали капитанов, чтобы все было по-настоящему.
Дениска очень хотел стать капитаном, но не вышло – игроки выбрали Антона главой команды.
Дениска затаил обиду, но никому ничего не сказал, только сильно помрачнел.
В это время за Антоном пришла бабушка – они должны были поехать в магазин.
Дениска мгновенно повеселел, и, как только Антона увела бабушка, сразу стал командовать:
– Теперь капитаном буду я! Танька и Соня, вы будете защитницами! Только смотрите у меня, не ловите ворон! Петька и Колька, вы будете играть в нападении, но все мячи отдавайте мне, только я буду кидать его в кольцо!
Он так разошелся, что не заметил, как Антон вдруг вернулся намного раньше, чем ожидалось, – его поездка в магазин отменилась.
Таня с улыбкой сказала Дениске:
– Хватит командовать, Денис! Ты оказался калифом на час!
Ее тут же обступили все ребята и попросили пояснить, что означает это выражение.
– Вообще-то калиф – это такой арабский правитель вроде короля. Вы читали сказки «Тысяча и одна ночь»?
Многие закивали, и Таня продолжила:
– Так вот, там есть сказка «Сон наяву, или Калиф на час». В ней молодой багдадец Абу-Гассан зовет к себе в гости незнакомца, не подозревая, что перед ним сам калиф Гарун-аль-Рашид. А тот прогуливался по городу под видом приезжего купца, чтобы его не узнал. Так вот, этот наивный юноша, Абу-Гассан, поделился с незнакомцем своей заветной мечтой – хоть на один день стать калифом. И что вы думаете?
– Что, настоящий калиф предложил ему в самом деле его заменить? – заинтересовались ребята.
– Нет, калиф все сделал хитрее: он подсыпал Абу—Гассану в вино снотворное, и тот уснул.
Затем калиф приказал перенести юношу во дворец и оказывать ему все почести, как будто он и в самом деле калиф! – развела руками Таня.
– Ха-ха-ха! – весело рассмеялись все вокруг.
– Представляете, Абу-Гассан проснулся, поверил в то, что он стал калифом, и давай отдавать разные приказания! Но вечером он опять получает снотворное, и его уносят обратно домой! Утром Абу-Гассан снова проснулся простым горожанином.
С тех пор о человеке, случайно и ненадолго оказавшимся у власти, говорят «калиф на час».
Тут ребята из другой команды позвали соперников на площадку, и все, включая нашего «калифа на час», побежали к баскетбольному щиту…