– Сашка, а ты бы хотел стать героем? – спросил Ваня своего друга, глядя на Танечку, которая болтала о чем-то с девочками на детской площадке.
Сашка перехватил его взгляд и мрачно спросил:
– Перед Таней хочешь выпендриться, да? Между прочим, она мне тоже очень нравится, так что еще посмотрим!
– Нет, я просто так спросил! – смутился Ваня. – Героями восхищаются, про них пишут, по телевизору показывают…
– Верно говоришь! – согласился Сашка. – Да еще медаль дают, а то и орден! Только вот как совершить геройство, если вокруг ничего не происходит? Никто, к примеру, не тонет и не кричит: «Спасите! Помогите!»
– Так мы и плавать-то не умеем, как же мы спасать кого-то будем? – удивился Ваня.
– Слушай, а давай ты понарошку будешь тонуть, я тебя как бы спасу, и мне дадут медаль! – предложил Сашка.
Ваня аж подпрыгнул на месте от возмущения:
– Ага, нашел простачка! Тебе – медаль и Танино восхищение, а мне – нагоняй от родителей, что полез в воду без разрешения? Дудки!
– Ладно-ладно, это я так… – пошел на попятную Сашка. – Тогда, может, хотя бы снимем с высокого дерева маленького котенка? Опять же, Таня очень любит кошек и она оценит мой… то есть, наш смелый поступок!
– А ты разве на каком-то дереве видишь маленького котенка? – оглянулся вокруг Ваня.
– Так мы сейчас с тобой поймаем где-нибудь маленького котенка, незаметно затащим его вон на то дерево, а потом спасем на глазах у Тани! – предложил свой план Сашка.
Ваня немного подумал, потом согласно кивнул головой:
– Хорошо, я не против! Осталось только котенка найти…
– Я как раз видел такого котенка во дворе соседнего дома! – воскликнул Сашка. – Пойдем, приманим его и поймаем!
С полчаса, не меньше, друзья непрерывно звали «кис-кис-кис», «кис-кис-кис», «кис-кис-кис», но котенок не обращал на них никакого внимания и продолжал умываться.
– Нет, так ничего не получится! – огорченно сказал Сашка. – Надо быстро забежать во двор, схватить котенка и выбежать обратно! Хозяев нет, они уехали на машине, а калитка открыта…
– Вот ты сам и забегай! – возмутился Ваня.
– Нет, ну если ты не хочешь, чтобы Таня нами восхитилась, то можешь мне не помогать… – удрученно вздохнул хитрый Сашка.
– Ладно, давай, только мы вместе заскочим! – насупился Ваня.
Они вдвоем тихонько приоткрыли калитку, крадучись пересели двор и уже хотели схватить котенка, как вдруг услышали сзади грозное рычание. Позади них, отрезая им путь назад к калитке, стояла огромная овчарка, невесть откуда взявшаяся.
– Мама! – в один голос вскричали ребята и, отталкивая друг друга, мгновенно забрались на ближайшее дерево.
Тяжело дыша, они с ужасом наблюдали за собакой.
А овчарка ласково облизала котенка, легла под деревом, которое оказалось яблоней, и положила голову на лапы.
И тут Ваня с Сашкой увидели, что мимо забора идет Таня, весело напевая какую-то песенку.
– Таня! Танечка! – закричали они изо всех сил. – Спаси нас, пожалуйста!
Она остановилась, с удивлением взглянула на дерево и всплеснула руками:
– Что вы там делаете, мальчики? И как вы туда попали?
– Э-э-э… Яблочек очень захотелось! – нашелся Сашка.
Танечка покачала головой:
– Яблок давно уже нет, придумщики! Ваше счастье, что я Гектора давно знаю, даже иногда выгуливаю его по просьбе хозяев.
Она зашла во двор, Гектор приветливо встал и помахал хвостом.
Мальчишки с опаской спустились с дерева, сделали большой круг и прошмыгнули в калитку.
– Да, похоже, с подвигом у нас не очень получилось! – мрачно подытожил Сашка. – Скорее уж Танечке надо дать медаль «За спасение лопухов»!
