Шестилетний Вовка поиграл со всеми своими машинками, потом побросал дротики с липучками в мишень на стенке.
В результате в его комнате воцарился полный беспорядок: повсюду валялись игрушки и дротики.
Картину дополняли смятая постель и книги, упавшие с полки.
Вовка осмотрел комнату, как полководец – поле боя, почесал затылок и решил отложить уборку на потом.
Но только он собрался на детскую площадку, как мама строго сказала:
– Нет, сынок, сначала разгреби эти авгиевы конюшни!
– Авгиевы конюшни? – удивился Вовка. – У меня же нет лошади! И что это вообще за Авгий такой?
– Авгиевыми конюшнями называют очень грязное место, а когда говорят “расчистить Авгиевы конюшни” – это значит “выполнить большой обьем работы”, – пояснила мама. – Давай, наводи порядок, а я тебе пока расскажу, откуда взялось это выражение.
Вовка стал подбирать игрушки, при этом внимательно слушая маму.
– Ты уже читал про античного героя Геракла. Один из самых известных его подвигов – это уборка конюшен, принадлежавших царю Авгию.
– А что, они были очень грязные? – спросил Вовка. – Зачем Геракл там понадобился?
Мама присела в кресло и сказала:
– Представь, что в конюшне – три тысячи быков! И 30 лет за ними никто не убирает!
– Ого-го! – поразился Вовка. – Там же столько навоза скопилось, ужас!
– Вот именно, ужас! – подтвердила мама. – А Геракл сначала разобрал стены вокруг конюшен. Затем перегородил плотинами две реки – Алфей и Пеней – и направил воду в стойла. Когда поток смыл всю грязь, Геракл вновь сложил стены. Так огромная работа была выполнена всего за один день!
– Здорово! – восхитился Вовка. – Может, мне тоже открыть кран в ванной и направить поток воды в свою комнату?
– Ну уж нет! – засмеялась мама. – У тебя здесь быки не жили тридцать лет! Только один шалунишка лет шести!