Дело было на детской площадке. Сонечка вытащила из пакета сдобный бублик с маком и только собралась надкусить вкусняшку, как к ней подбежал вихрастый Кирюша:
– Сонь, а Сонь! Отгадай загадку:
«Материк лежит большой.
Самый жаркий и сухой,
Там и лето круглый год
Кто его мне назовет?»
А не отгадаешь, отдашь мне свой бублик!
Сонечка покачала головой:
– Кирюша, ну ты даешь! Это же загадка для самых маленьких! Любой карапуз скажет, что отгадка – «Африка»! Ты лучше скажи, от какого слова произошло слово «пустыня»?
Кирюша захлопал глазами и ответил:
– Откуда мне знать, я в Африке не был!
– Чтобы это знать, в Африке бывать не обязательно! – сказала Сонечка. – Так вот, «пустыня» – от слова «пусто». Там повсюду золотисто-желтый песок, мало растений и животных…
– Ага, а верблюды? – оживился Кирюша. – Их еще называют «корабли пустыни».
– Правильно! – похвалила его Сонечка. – А почему их так называют?
Опять Кирюша замялся, почесал нос, потом затылок, но вынужден был снова сознаться, что не знает.
– Потому что движения у верблюда плавные, как у корабля. Верблюды также перевозят тяжелые грузы и людей! – пояснила Сонечка.
– Интересно, а как же верблюды выживают в пустыне? – спросил Кирюша. – Там же ничего нет.
– Ну не так уж и ничего! – не согласилась Сонечка. – В пустыне растут колючки, которые называются кактусами. Именно их и едят верблюды. В них они находят себе и пищу, и воду.
– Не хотел бы я быть верблюдом! – произнес Кирюша. – Таскать тяжелый груз по горячему песку под палящим солнцем, есть какие-то противные колючки… Бр-р-р!
Сонечка улыбнулась:
– Ладно, держи бублик, хитрюша!
– Так ты же отгадала загадку? – удивился Кирюша.
– Зато ты почерпнул много знаний, и это надо поощрить! – сказала Сонечка.
– Ладно, тогда я буду к тебе часто приходить… за знаниями! – с набитым ртом проговорил Кирюша.