Дело было на детской площадке. Сонечка вытащила из пакета сдобный бублик с маком и только собралась надкусить вкусняшку, как к ней подбежал вихрастый Кирюша:
— Сонь, а Сонь! Отгадай загадку:
«Материк лежит большой.
Самый жаркий и сухой,
Там и лето круглый год
Кто его мне назовет?»
А не отгадаешь, отдашь мне свой бублик!
Сонечка покачала головой:
— Кирюша, ну ты даешь! Это же загадка для самых маленьких! Любой карапуз скажет, что отгадка — «Африка»! Ты лучше скажи, от какого слова произошло слово «пустыня»?
Кирюша захлопал глазами и ответил:
— Откуда мне знать, я в Африке не был!
— Чтобы это знать, в Африке бывать не обязательно! — сказала Сонечка. — Так вот, «пустыня» — от слова «пусто». Там повсюду золотисто-желтый песок, мало растений и животных…
— Ага, а верблюды? — оживился Кирюша. — Их еще называют «корабли пустыни».
— Правильно! — похвалила его Сонечка. — А почему их так называют?
Опять Кирюша замялся, почесал нос, потом затылок, но вынужден был снова сознаться, что не знает.
— Потому что движения у верблюда плавные, как у корабля. Верблюды также перевозят тяжелые грузы и людей! — пояснила Сонечка.
— Интересно, а как же верблюды выживают в пустыне? — спросил Кирюша. — Там же ничего нет.
— Ну не так уж и ничего! — не согласилась Сонечка. — В пустыне растут колючки, которые называются кактусами. Именно их и едят верблюды. В них они находят себе и пищу, и воду.
— Не хотел бы я быть верблюдом! — произнес Кирюша. — Таскать тяжелый груз по горячему песку под палящим солнцем, есть какие-то противные колючки… Бр-р-р!
Сонечка улыбнулась:
— Ладно, держи бублик, хитрюша!
— Так ты же отгадала загадку? — удивился Кирюша.
— Зато ты почерпнул много знаний, и это надо поощрить! — сказала Сонечка.
— Ладно, тогда я буду к тебе часто приходить… за знаниями! — с набитым ртом проговорил Кирюша.